Издревле народ Карачая славился своей гостеприимностью. Всякий путник, попадая в дом горца, мог сытно отобедать и лишь потом вести речь о деле.
У карачаевцев первые и вторые блюда в основном готовятся из баранины, реже говядины и домашней птицы. Это объясняется тем, что карачаевское население живет в горной местности и большей частью разводит овец.
В дни особых событий, будь то мусульманский праздник «Курман», свадьбы и др., режут барана, разделывают тушку на определенные части, причем каждая часть имеет свой особый смысл, и отваривают. Самому почетному и уважаемому гостю или члену семьи подается отварная лопатка. Как правило, к мясу подается национальный кисломолочный соус тузлук, без которого оно кажется безвкусным. Отдельно подается бульон.